W książce przedstawiono politykę nobilitacji prowadzoną przez monarchię Habsburgów, omówiono stosunek elit społecznych zaboru austriackiego do nowej szlachty oraz jej postawy polityczne. Szczegółową analizą objęto zbiorowość nobilitowanych, z uwzględnieniem ich pochodzenia społecznego, zamożności, wykształcenia oraz karier zawodowych. Do monografii dołączono wykaz wszystkich nobilitowanych wraz z ich herbami.