Autorka pokazuje, jak ważne jest opanowanie sztuki oddzielania powierzchownego znaczenia słów od ich ukrytego sensu, związanego z historią naszych relacji z drugą osobą i sposobem wyrażania przez nią myśli. Autorka wyjaśnia, jakie mechanizmy rządzą rodzinnymi dyskusjami, a także, w jaki sposób odróżnić chęć zbliżenia się do drugiej osoby od przejęcia nad nią kontroli i ograniczenia jej wolności.