Analiza pojęcia miłości i jego ewolucji w kulturze zachodniej. Autor - erudyta, obsypuje nas olbrzymią ilością faktów, cytowanych tekstów, poruszając się z dużą swobodą po tak różnych dziedzinach jak mistyka, literatura, sztuka wojenna, moralność małżeńska. Głównym zamiarem autora było nakreślenie nieuniknionego konfliktu między namiętnością a małżeństwem w kulturze zachodniej. Książka Denisa de Rougemonta - głęboki esej z pogranicza historii kultury, religioznawstwa, socjologii i psychologii, odwołujący się do różnych dziedzin sztuki - jest próbą odpowiedzi na pytania, ale stanowi też inspirację do samodzielnej refleksji.