Opracowanie jest owocem badań podjętych w Katedrze Europeistyki Wydziału Dziennikarstwa i Nauk Politycznych Uniwersytetu Warszawskiego. Autorzy, reprezentujący także inne jednostki organizacyjne tego wydziału (Instytut Dziennikarstwa, Instytut Nauk Politycznych, Instytut Polityki Społecznej i Instytut Stosunków Międzynarodowych), podjęli próbę analizy sytuacji europejskich państw małych zarówno w kontekście specyfiki ich szeroko pojętych systemów politycznych i medialnych aspektów kulturowych, jak również aktywności w sferze międzynarodowej. Celem badań była odpowiedź na pytanie o zakres i charakter podobieństw występujących między tymi państwami oraz jak ważne są różnice w gronie tych państw, odnoszące się do dawnego, zimnowojennego podziału Europy. Niniejsze rozważania stanowią również próbę szerokiego, interdyscyplinarnego spojrzenia na rolę i znaczenie tej kategorii państw w reformującej się Unii Europejskiej.