Książka zaczyna się tak, że, na prośbę tytułowej starszej pani, Valentine Besson, komisarz Maigret udaje się do Étretat, miejscowości nadmorskiej w Normandii, aby się tam zająć sprawą zagadkowego morderstwa. Oto służąca starszej pani, Rose Trochu, wypiła lekarstwo, do którego ktoś dodał truciznę i zmarła. Starsza pani utrzymuje, że lekarstwo było ... Recenzja książki Maigret i starsza pani