En 1908, el capitán mexicano Ramón Arnaud y su esposa adolescente partenhacia un pequeńo atolón en el Pacífico, conocido por los exploradoresespańoles como la Isla de la Pasión. Acompańado de once soldados y susfamilias, el capitán tiene órdenes de defender la isla ante la improbableinvasión francesa. Con su peligroso arrecife de coral y una lagunaestancada, la isla es amenazadora e inhóspita y sus nuevos habitantes debenluchar para sobrevivir. Logran crear una comunidad viable, pero entre laagitación política en su país y los comienzos de la primera Guerra Mundial,se ven olvidados en medio del Pacífico. Abandonados a la intemperie, uno auno van cayendo víctimas del escorbuto, el hambre, la desesperación, larivalidad, la lujuria y la irremediable violencia. Alicia, una mujerresuelta e ingeniosa termina convirtiéndose en el punto de apoyo para losdemás, cuya supervivencia dependerá en su valentía y astucia.