W tej książce polski czytelnik po raz pierwszy spotyka się z twórczością jednego z najciekawszych historyków brytyjskich średniego pokolenia, Petera Burke'a (...). Kiedy w 1972 roku Burke ogłosił pierwszą wersję swojej pracy (...), nazwano go "Burckhardtem lat siedemdziesiątych" - przez dosyć oczywiste skojarzenia z "Kulturą Odrodzenia we Włoszech" (1860), jednym z kanonicznych tytułów humanistyki europejskiej. Czytelnik może zweryfikować zasadność porównań tego rodzaju (...). Każda z tych książek z osobna mówi o włoskim Odrodzeniu, zestawione z sobą mówią tyleż o tamtych odległych czasach, co o różnicach między epoką Burckhardta i naszą - różnicach w metodologii, celach i sposobach uprawiania historii, wreszcie w mentalności obu epok.