Książka zapoznaje nas z chwałą starożytnej Grecji i wspaniałością Rzymu; ukazuje także obecność antyku w kulturze współczesnej - od Jeffersona i Byrona po Asterixa i Ben Hura. Autorzy, Mary Beard i John Henderson, wykładają filologię klasyczną na Uniwersytecie w Cambridge. Mary Beard jest wykładowcą Newham College i zastępcą redaktora 'Times Literary Supplement'. John Henderson jest wykładowcą King's College.