Język umożliwia człowiekowi swoisty, właściwy tylko jemu sposób orientowania się w rzeczywistości. Buduje i utrwala grupy społeczne, organizuje interakcje między grupami i między członkami tych grup. Osnową książki jest właśnie poznawcza, grupotwórcza oraz interakcyjna rola języka. Role te zarysowują perspektywę badań, którą w latach siedemdziesiątych XX wieku otworzyła socjolingwistyka jako nauka o społecznych uwarunkowaniach języka i o regułach zachowań językowych. Czytelnik zda sobie sprawę z atrakcyjności badawczej tezy Herdera-Humboldta, która nakazuje traktować język jako byt kreujący rzeczywistość w umysłach ludzkich. Dowie się, czym jest socjolekt i jakie są typy socjolektów, uświadomi sobie, jak wielorako człowiek jest warunkowany w swoich zachowaniach komunikacyjnych.