Poznańskie Towarzystwo Przyjaciół Nauk powstało w 1857 r. na wzór rozwiązanego w 1832 r. przez władze carskie Warszawskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk. Dewizą swego działania uczyniło łacińskie unguibus et rostro, zamierzając ?pazurami i dziobem? bronić zagrożonej kultury narodowej i nauki, co wobec braku polskiej wyższej uczelni w zaborze pruskim miało niezwykle istotne znaczenie. Uchwalony statut Towarzystwa wytyczał jako cel ?pielęgnowanie nauki i umiejętności w języku polskim?.Miano to czynić m.in. przez ?zbieranie i wydawanie źródeł i materiałów do dziejów, piśmiennictwa i starożytności polskich?. Tom zawiera kompletny inwentarz rękopisów Biblioteki PTPN wraz z próbą udostępnienia informacji o materiałach zniszczonych podczas II wojny światowej.