Historia sznura z Manili

W prezentowanej „Historii sznura z manili” wojna stanowi tło, na którym rozgrywa się wątła akcja. Pozornym bohaterem powieści jest prosty żołnierz Joose, który znalazłszy przypadkowo linę z manili, postanawia zawieźć ją do domu jako jedyną pożyteczną rzecz wyniesioną z wojny. Tą przydatną, ale niezmiernie kłopotliwą liną autor zręcznie manipuluje, wykorzystując ją jako główny wątek utworu. Oprócz tej historii czytelnik znajdzie w powieści wiele dygresji w postaci żołnierskich opowiadań, z których każde stanowi skończone arcydzieło małej formy literackiej i pogłębia wymowę powieści.