Mit niezwyciężonej armii japońskiej legł w gruzach na niewielkiej, prawie nieznanej wyspie Pacyfiku - Guadalcanal. Miała tam miejsce pierwsza podczas II wojny światowej amerykańska operacja desantowa, w wyniku której, w długotrwałych walkach prowadzonych przez Korpus Piechoty Morskiej i armię amerykańską, po raz pierwszy w tym konflikcie powstrzymano postępy japońskich wojsk lądowych. W trakcie pięciomiesięcznych walk Amerykanie i Japończycy stracili ponad 27 tys. ludzi. Na pokrytej dżunglą wyspie doświadczenie bojowe zdobywali żołnierze, którzy później stworzyli trzon amerykańskich sił desantowych.