Pierwszy i najbardziej przerażający potwór w historii literatury anglojęzycznej rodem z wspaniałego eposu Beowulf opowiada własną wersję historii w książce, którą William Gass nazwał jedną z najwspanialszych współczesnych opowieści.
Grendel z poczuciem wyższości relacjonuje poczynania ludzi, nie mogąc pojąć ich brutalności, żądzy mordu czy strachu. Jest to swoista rozprawa o ludzkiej hipokryzji i nietolerancji.