Powieść oparta na motywach życia niemieckiego znanego w Niemczech aktora i reżysera, Kurta Gerrona (partnerował m.in. Marlenie Dietrich w filmie "Błękitny anioł"), który zesłany do obozu w Terezinie zmuszony został do zrealizowania nazistowskiego filmu propagandowego, mającego pokazać jakie wzorowe warunki życia stworzono w tym obozie Żydom. Film ten, nakręcony w 1944 roku, miał nosić tytuł: "Der Führer schenkt den Juden eine Stadt” (Führer daje Żydom miasto w prezencie"), lecz nie został ostatecznie zmontowany i wykorzystany. Jego realizatorów natychmiast po zakończeniu zdjęć wysłano do Auschwitz, gdzie Gerrona natychmiast skierowano do gazu - zginął podobno w ostatni dzień, w którym działały komory gazowe.
Książka, wydana w Szwajcarii, otrzymała w roku publikacji (2011) nominację do szwajcarskiej nagrody literackiej (Schweizer Buchpreis).