Chaka Milana żyje w odległej przyszłości, gdy cuda dwudziestego stulecia stanowią jedynie mit. Mieszkańcy Illyrii nie znają osiągnięć technicznych poprzedniej cywilizacji, a nieliczne książki, które przetrwały, są cenne i dobrze strzeżone. Brat Chaki, Arin, towarzyszył przed laty słynnemu uczonemu Karikowi Endine'owi w wyprawie mającej na celu odszukanie Przystani, legendarnej fortecy, w której podobno przechowywana jest wiedza starego świata. Wyprawa się nie powiodła, przeżył ją jedynie Karik. Chaka organizuje drugą ekspedycję do Przystani, by poznać prawdę o śmierci brata. W świecie, który pragnie poznać, śmierć czai się na każdym kroku.