Józef Bau urodził się w Polsce, w Krakowie, w 1920 r. Jego edukację przerwała II wojna światowa, kiedy wszyscy Żydzi zostali uwięzieni przez nazistów w obozach koncentracyjnych. Podczas pobytu w obozie Józef Bau nigdy nie utracił człowieczeństwa i nadziei. Pokochał współwięźniarkę, Rebekę, którą poślubił w obozie wbrew zakazowi wydanemu przez Niemców. Ten niezwykły ślub został przedstawiony w filmie Spielberga pt. Lista Schindlera. Życie uratowała mu sztuka. Wykorzystywano go jako rysownika, a także wykonawcę szyldów pisanych gotykiem. Ponieważ miał dostęp do atramentu i piór, Bau podrabiał dokumenty i dowody tożsamości dla osób, którym udało się uciec z obozu. W ten sposób uratował setki istnień ludzkich. Z Płaszowa Baua przeniesiono do obozu Gross-Rosen, a potem do obozu Oscara Schindlera, gdzie przebywał do końca wojny. Książka jest zapisem wspomnień Autora z czasów okupacji hitlerowskiej w Polsce.