Earl Derr Biggers, pisarz amerykański, umarł w roku 1933 jako autor dziesięciu powieści kryminalnych i pięciu sztuk. Dziś znany jest przede wszystkim jako twórca postaci Charlie Chana, sympatycznego i bystrego, choć trochę komicznego detektywa chińskiego z Hawajów.
I właśnie Charlie Chan sam postanawia dokończyć śledztwa w wyjątkowo skomplikowanej sprawie: wśród członków kilkunastoosobowej wycieczki Amerykanów zdarzył się tragiczny wypadek. Pewnego dnia rano w jednym z londyńskich hoteli znaleziono pana Drake'a, poczciwego staruszka, martwego, z rzemieniem na szyi...