Akcja książki stanowiącej połączenie romansu, kroniki wojennej i pełnej nieoczekiwanych zwrotów akcji powieści kryminalnej, toczy się w 1945 roku na leżącej do USA wysepce San Piedro na Pacyfiku. Społeczność wyspy wstrząsa śmierć miejscowego rybaka, inny rybak, potomek samurajów Kabuo Miyamoto zostaje oskarżony o zabójstwo. W trakcie procesu staje się oczywiste, że nie chodzi tylko o ustalenie winy jednego człowieka. Porośnięte cedrami stoki wyspy były w przeszłości świadkami dramatycznych wydarzeń, które odcisnęły piętno na świadomości mieszkańców- deportacji obywateli pochodzenia japońskiego po zbombardowaniu przez Japonię Pearl Harbor. Wciąż żywe jest wspomnienie wielkiej miłości łączącej niegdyś białego chłopca i japońską dziewczynę, która w obozie internowania została żoną Kabuo...