W latach 60. był marksistowskim syjonistą – pracował w kibucach, służył w armii Izraela, do którego, jak i do marksizmu, niebawem się zraził. Judt pracował nad problematyką związaną z historią francuskich intelektualistów i europejskiej lewicy, znany jest również z licznych publikacji, m.in. w „The New York Review of Books”, krytykujących funkcjonowanie państwa Izrael. Był dyrektorem Erich Maria Remarque Institute[2] na Uniwersytecie Nowojorskim. Studiował historię i nauki polityczne w King’s College w Cambridge oraz paryskiej École Normale Supérieure. Wykładał na University of California, w St Anne’s College w Oksfordzie i na New York University, gdzie kierował zajmującym się dziejami Europy Remarque Institute.