Pisarz francuski. Był samoukiem. Przed rozpoczęciem kariery pisarskiej pracował m.in. jako ślusarz, brał udział w I wojnie światowej, próbował swoich sił w malarstwie. Najbardziej znany jako autor powieści "Hôtel du Nord", napisanej w 1930 roku, która w 1939 doczekała się adaptacji filmowej w reżyserii Marcela Carné. W swej twórczości opisywał, częściowo na motywach autobiograficznych, życie codzienne środowisk robotniczych przedmieśćParyża. Pośmiertnie wydano także jego dzienniki oraz prace poświęcone hiszpańskim malarzom.