Ellen Alpsten urodziła się w Kenii, tam spędziła dzieciństwo, a potem studiowała w Kolonii i Paryżu. Pracowała w niemieckiej ambasadzie w Nairobi, a także w telewizji Bloomberg. Obecnie mieszka w Londynie i zajmuje się literaturą i dziennikarstwem, pisząc m.in. dla „Frankfurter Allgemeine Zeitung” i internetowego wydania magazynu „Der Spiegel”. Jest autorką kilku powieści historycznych, a Caryca to jej debiut powieściopisarski.