Oficer Orderu Imperium Brytyjskiego, członek Królewskiego Towarzystwa Wspierania Sztuki, Przedsiębiorczości i Handlu. Jest uznanym na świecie artystą ceramikiem, krytykiem i historykiem sztuki, wykładowcą na Uniwersytecie Westminster. Uczył się garncarstwa w Szkole Królewskiej w Canterbury, studiował anglistykę na Uniwersytecie w Cambridge, a także japonistykę na Uniwersytecie Sheffield. Za swoją pracę artystyczną (w tym literacką) otrzymał wiele wyróżnień i nagród, w tym Nagrodę im. Christophera Ondaatje (2011) i Nagrodę Costa (2011) za książkę Zając o bursztynowych oczach, a także Nagrodę im. Donalda Windhama i Sandy'ego M. Campbella za twórczość non-fiction. W 2016 roku Zając o bursztynowych oczach otrzymał nagrodę „Best of the Best” przyznawaną przez Brytyjskie Stowarzyszenie Księgarzy w ramach obchodów 10-lecia Tygodnia Niezależnych Księgarń.