Związany z lewicą społeczną, Józef Hertz wprowadził nowy typ bajki. Tworzył satyry polityczne i obyczajowe oraz liczne bajki dla dzieci. Od 1905 był sekretarzem redakcji „Głosu” Jana Władysława Dawida. Sławę zyskał jako rzecznik racjonalizmu i ideologii demokracji.
Został pochowany na Cmentarzu Wojskowym na Powązkach w Warszawie.