Książka poświęcona jest społeczności, która odegrała niezwykle doniosłą rolę kulturotwórczą w dziejach średniowiecznej Europy. Z pracy Moulina dowiemy się, że dzień nie upływał mnichom wyłącznie na modlitwie. Przedstawiając rozmaitość zajęć zakonników, ich mentalność, sposób odżywiania się i ubierania autor łączy dociekliwość tropiciela szczegółów życia codziennego zakonników z przenikliwością badacza różnych zjawisk społeczno-gospodarczych.