W sidłach diabła

Pierwsza połowa XVII wieku. Starosta zygwulski Stanisław Stadnicki, awanturnik i warchoł, zwany przez mieszkańców ziemi sanockiej i przemyskiej „Diabłem”, toczy prywatną wojnę ze starostą leżajskim Łukaszem Opalińskim. Szala zwycięstwa w krwawym konflikcie przechyla się raz na jedną, raz na drugą stronę. Dymy pożarów spowijają wioski i miasteczka. Z rozległych lochów pod zamkiem w Łańcucie dobiegają jęki uwięzionych i torturowanych. Ludzie Stadnickiego napadają na wędrujących kupców, kradną bydło i pustoszą należące do Opalińskiego spichlerze. Ten zaś stara się poruszyć niebo i ziemię, by pokonać znienawidzonego sąsiada i sprawić by „Diabeł” jak najszybciej trafił do piekła.

W tle konfliktu pomiędzy Stadnickim a Opalińskim toczy się inna, równie zażarta walka. Burmistrz Godlewski usilnie zabiega o rękę panny Anny Głuchowskiej. Piękna dziewczyna także nie jest mu obojętna. Jej ojciec, zarządca zamku w Leżajsku, ma jednak inne plany wobec ukochanej jedynaczki. Splot niepomyślnych okoliczności sprawia, że na drodze zakochanego burmistrza pojawia się również unieszczęśliwiający wszystkich wokół „Diabeł”. Czy zakochanemu młodzieńcowi uda się wyjść cało z opresji i zdobędzie rękę ukochanej?

Na kartach powieści pojawia się cały szereg postaci, które odcisnęły swe piętno na kartach historii. Tytułowy „Diabeł” Stadnicki przez wiele lat nękał swoich sąsiadów. Porywał i mordował chłopów z wiosek leżących w pobliżu jego dóbr. Uciekał się do ...