Sensacyjna historia! Pod koniec marca 1996 sprzed drzwi swego domu został porwany Jan Philipp Reemtsma, multimilioner, współwłaściciel koncernu Rothmansa, socjolog i specjalista od zagadnień przemocy. Wraz z uwięzionym przeżywamy 33 doby spędzone w tytułowej piwnicy. Obdarzony umiejętnością wnikliwej samoobserwacji autor styka się z przedmiotem swoich teoretycznych dotąd rozważań w okolicznościach nie przeczutych w najgorszych wyobrażeniach. Utwór czyta się jednym tchem, ale nie zawiedzie on także czytelników liczących na ogólniejsze refleksje dotyczące mechanizmów terroru i przemocy, motywacji i sposobu myślenia tych, którzy po środki te sięgają.