Tom ten stanowi kontynuację wizji realizowanej od początku pracy nad vademecum.W rozdziałach, z których każdy poświęcony jest jednemu rodzajowi źródeł, położono nacisk przede wszystkim na określenie cech charakteryzujących dany gatunek, na jego wartości i wady, na zasadzki", jakie grożą nieostrożnym badaczom, na reguły krytycznego postępowania wobec źródeł.