Książka powstała przede wszystkim z myślą o czytelniku anglosaskim, ale szybko przełożono je na język niemiecki. Autorowi udało się przedstawić własną, nowoczesną wizję powstawania Europy. Udało mu się również połączyć dwie tradycje badań naukowych nad jej przeszłością: tradycję amerykańską, w Polsce niemal w ogóle nie znaną, i europejską, przede wszystkim angielską.