Wyspiarze Cieśniny Torresa to niewielka liczebnie społeczność, rozrzucona na dziesiątkach niewielkich koralowych wysp między północnym wybrzeżem Australii a południowym brzegiem Nowej Gwinei. Wyspiarze, choć dyskryminowani, wywłaszczani, a nawet eksterminowani, nie rozpamiętują gorzkiej przeszłości. Dziwią się nawet Aborygenom, że ci tracą czas na smutek. "Myśmy też ziemię stracili- powiadają- ale nie płaczemy z tego powodu". Autor w książce stara się pokazać rzeczywistość wysp, tę przedhistoryczną, tę niedawno minioną, wreszcie tę trwającą nadal.