W spokojnej angielskiej wiosce Avebury porwano dziecko. Maleńka Tamsin Hall znika bez śladu, a śledztwo w tej sprawie utyka w martwym punkcie. I oto dwadzieścia trzy lata później emerytowany policjant George Sharp otrzymuje anonim - zlepek słów wyciętych z kserokopii osiemnastowiecznej książki. Mnożą się zagadki z przeszłości i teraźniejszości, a towarzyszą im rewelacje dotyczące sukcesji angielskiego tronu.