Christopher Marlowe: XVI-wieczny dramaturg, poeta, szpieg i ofiara brutalnego zabójstwa - nigdy niewyjaśnionego. Kate Morgan: nowojorska specjalistka od epoki elżbietańskiej i prywatny detektyw współpracująca z CIA. Tych dwoje ludzi dzieli czterysta lat. Łączy zakodowany manuskrypt - klucz do zagadki dawnego spisku, współczesnego morderstwa i politycznej intrygi sięgającej tajnych służb Elżbiety I i amerykańskiego wywiadu.