W niniejszej pracy autor- jak pisze - próbuje "zweryfikować sądy wysunięte przed półwieczem i dawniej w dwóch zasadniczych punktach: jaki był w rzeczywistości zakres pruskich działań modernizacyjnych na obszarze szkolnictwa, a więc i jaka była jego kondycja u progu rządów pruskich, a także znaczenie zmian z perspektywy późniejszych losów szkolnictwa w XIX wieku..."