Pierwsze igrzyska sportowe odbyły się ponad dwa i pół tysiąca lat temu. W starożytności były one ważną częścią życia społecznego i politycznego. Dziesiejszy widz oceniłby je jako niezwykłe brutalne, walki zapaśników i bokserów nierzadko kończyły się bowiem śmiercią lub kalectwem, a za przekroczenie obowiązujących zasad karano chłostą. w swojej książce Stephen G.Miller opisuje przebieg i charakter starożytnych igrzysk, opowiada o profesjonalistach i amatorach, odtwarza kult ciała i etos współzawodnictwa antycznych Greków. Przytacza także wiele interesujących faktów i ciekawostek związanych z zawodami oraz kreśli biografie największych zawodników.