Książka podejmuje jeden z najważniejszych problemów w dziejach kultury europejskiej. Omawiając dwa "odrodzenia" - karolińskie i humanistyczne - oraz rolę, jaką w przeobrażeniach europejskich społeczeństw odegrało prawo rzymskie, autor przedstawia w nowym, często zaskakującym świetle zagadnienie ciągłości naszej cywilizacji, w której wieki średnie były nader istotnym ogniwem.