Z masy bezimiennych ludów, które w odległej przeszłości zamieszkiwały Europę, dzięki pisarzom starożytnym zaczynają się około VI w.p.n.e. wyłaniać ludy, których nazwa w brzmieniu właściwym lub zgrecyzowanym została nam przekazana. Po Hyperborejczykach, czyli mieszkańcach nieznanej Hellenom północy, są to Celtowie, którzy obok Scytów około VII w.p.n.e. wypłynęli na widownię dziejową i wkrótce zaczęli odgrywać ważną rolę.