Max von Kienlin uczestniczył w 1970 roku w wyprawie na Nanga Parbat, w trakcie której bracia Gunther i Reinhold Messnerowie zdobyli szczyt, wchodząc nań nieprzebytą dotąd urwistą flanką Rupal. Przez 30 lat Messner w swoich publikacjach obwiniał kierownika wyprawy, twierdząc, że przyczynił się do śmierci Gunthera, przekazując mylny sygnał o pogodzie. Książka jest polemiczną reakcją na oskarżenia Messnera, a głos zabiera w niej nie tylko autor, ale i czterej inni uczestnicy tamtej ekspedycji.