Pojazdy HMMWV stały się powszechnie znane dzięki szerokiemu zastosowaniu ich w działaniach wojennych w rejonie Zatoki Perskiej prowadzonych w latach 1990-1991. HMMWV (czytane jako humvee) jest wojskowym, skrótowym określeniem wymagań stawianych tej konstrukcji: High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle, czyli kołowy pojazd wielozadaniowy, o dużej ruchliwości. Z kolei nazwa Hummer (brzmiąca podobnie jak hammer - młot), to nazwa nadana przez żołnierzy, którzy poznali możliwości tego samochodu.