Dzieło Eliasa nie mieści się w ramach jednej dyscypliny. On sam chętnie określał się mianem "uczonego znawcy ludzi", a jego oddziaływanie ma charakter interdyscyplinarny. Spuścizna Eliasa obejmuje obszerne studia zarówno z zakresu historycznie ukierunkowanej socjologii i empirycznie ugruntowanej historii powszechnej, jak też z dziedziny teorii filozofii, socjologii wiedzy, socjologii miasta oraz historii sztuki.