„Raj utracony” ukazał się w 1667 r., w epoce angielskiego oświecenia, wyrósł jednak z tradycji wieków wcześniejszych: renesansu i baroku. Jest to jeden z największych poematów epickich, jakie powstały w kręgu kultury europejskiej, i jeden z największych eposów filozoficznych, mających za temat pochodzenie dobra i zła. [...]
Centralna akcja poematu to historia upadku Adama i Ewy. Milton trzyma się ściśle wersji biblijnej, przydając jej tylko wiele charakterystycznych dla siebie szczegółów.