Jest to podstawowy podręcznik psychiatrii dla studentów medycyny, rekomendowany przez Zarząd Główny Polskiego Towarzystwa Psychiatrycznego. W obecnym wydaniu uwzględniono treści zgodne z ramowym programem nauczania psychiatrii na akademiach medycznych w Polsce i postęp wiedzy w psychiatrii oraz naukach podstawowych w zakresie diagnostyki, terapii i profilaktyki zaburzeń psychicznych. W podręczniku uwzględniono kryteria klasyfikacyjno-diagnostyczne Światowej Organizacji Zdrowia pod nazwą ICD-10, a także kryteria DSM-IV Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego.