Rotanow zajmuje się - na zlecenie władz Ziemi - inspekcjami kolonii pozaziemskich. Jest specem od rozwiązywania problemów, od jego decyzji zależy też, czy dana kolonia zostanie zamknięta. Wizyta na Reanie zapowiada się nudnie i wszystko wskazuje, że eksploatacja planety nic nie da. Ale zagadka dotycząca miejscowej rośliny, rosnącej tylko w jednym miejscu na planecie, w Dolinie Trzeszczących Kul, każe mu zrewidować pierwszy osąd. Dzięki sokowi z tajemniczej rośliny można się przenosić w czasie. Rotanow ukrywa to w raporcie, ale jest przekonany, że na Reanie lądowali w przeszłości obcy z gwiazdozbioru Hydry.
Hydra znajduję się daleko poza zasięgiem opłacalności lotów i kolonizacji, ale przed laty wysłano tam statek kolonizacyjny, z którym wszelki kontakt się urwał. I oto pojawia się - jakby na zawołanie - eksperymentalny napęd podprzestrzenny, a Rotanow dostaje propozycję lotu na Hydrę. Oficjalnie, by zbadać losy kolonistów.
Wszystko, co napotka na dalekiej planecie wystawi jego umiejętności na wielką próbę.
*
Pierwszy tom cyklu nosi tytuł Kroniki Rotanowa (był zapowiadany przez Stalker Books); został wydany w Rosji dopiero w 2005 roku, natomiast jego akcja toczy się przed wypadkami opisanymi w Porze mgieł.