Pełna inteligentnego humoru i zarazem poruszająca opowieść Richarda Russo relacjonuje niespodziewany uśmiech fortuny, jaki spotyka zabitą deskami mieścinę w północnej części stanu Nowy Jork oraz jednego z jej najbardziej pechowych mieszkańców, Sully'ego, którego życie to pasmo kolejnych, triumfalnie popełnianych błędów.
Rozwiedziony z własną żoną, związany z żoną innego mężczyzny, z którą też mu nie całkiem po drodze, uziemiony przez chore kolano i przyjaciół, przy których wrogowie stają się zbędni, Sully musi stawić czoło nowemu wyzwaniu: jego synowi, który od dawna żył własnym życiem z dala od niego, grozi obecnie, że pójdzie w ślady ojca. Ze swoim rubasznym humorem i uważnym spojrzeniem, obejmującym zarówno ludzkie błędy, jak i triumfy, „Naiwniak” stanowi prawdziwy majstersztyk powieściowej narracji.