Zdawałoby się, iż ludzkość wynosi naukę z przeżyć, które ją dotykają. Zwłaszcza przeżyć tragicznych. Tyle apokaliptycznych zdarzeń, jakich doznała Europa w dwudziestym wieku, nie uchroniło jej jednak przed powtarzaniem błędów: druga wojna światowa wybuchła mimo strasznych rozmiarów pierwszej wojny światowej, a miliony ofiar ludzkich nie zapobiegły ludobójstwu na terenach byłej Jugosławii zaledwie kilkadziesiąt lat później.