Józef Prutkowski bezpośrednio przed oraz w początkach II wojny światowej był aktorem i autorem tekstów teatru Poezji i Satyry we Lwowie. Ze Lwowa został zesłany do obozu pracy w Ulinowsku. W 1944 r. wstąpił w szeregi Wojska Polskiego i razem z Dywizją im. Tadeusza Kościuszki przeszedł cały szlak bojowy. Kierował teatrzykiem żołnierskim tej Dywizji, a następnie pracą literacko-artystyczną I Armii Wojska Polskiego. Bezpośrednio po wojnie krótko pełnił funkcję redaktora naczelnego pisma satyrycznego „Kocynder” w Katowicach, by w 1949 r. przenieść się do Warszawy. Początkowo m.in. kierował działem satyrycznym „Trybuny Wolności”. Później przez wiele lat współpracował z Teatrem „Syrena” jako autor tekstów i wykonawca. Sprawował również kierownictwo artystyczne Estrady Domu Wojska Polskiego, a także współpracował z Polskim Radiem i tygodnikiem Szpilki. Pisał i wydał wiele zbiorków swoich wierszy. Napisał też wiele słuchowisk radiowych oraz utworów estradowych i rewiowych.