Jest rok 1819. Stephen Fairhurst, weteran bitwy pod Waterloo, wraca do swej posiadłości w Kersey Hall, gdzie usiłuje zapomnieć o potwornościach wojny i oddaje się wspomnieniom wielkiej, potajemnej i dramatycznie utraconej miłości. Nawet kiedy poznaje błyskotliwą i ujmującą Lucy Durward, z którą zaczyna go łączyć prawdziwa i głęboka przyjaźń, nie potrafi otworzyć dla niej serca. Sto pięćdziesiąt lat później nastoletnia Anna pragnie przeżyć wakacyjną przygodę. Los rzuca ją do podupadającej posiadłości Kersey Hall, którą opiekuje się jej wuj. Upał, nuda i samotność sprawiają, że ulega dwóm mężczyznom - Theo, pozbawionemu zahamowań wojennemu reporterowi, i Stephenowi Fairhurstowi, dawnemu właścicielowi posiadłości, którego odnalezione listy odsłaniają przed nią nieznane dotychczas wymiary miłości.