Chociaż stworzony przez J.K. Rowling wyimaginowany świat jest niepowtarzalny, wyrasta z głębokich fundamentów mitów i legend, głównie J.R.R. Tolkiena, które w różnej formie przetrwały do dziś. Popularność powieści o Harrym Potterze na całym świecie świadczy o ogromie dziedzictwa kultury, z którego autorka czerpie wiele wizerunków, motywów i postaci.