Zespoły roślinne to podstawowe jednostki pozwalające opisać i wyodrębnić przestrzennie roślinność dowolnego obszaru. Znajdują one zastosowanie w ochronie przyrody, są podstawą identyfikowania siedlisk sieci Natura 2000 oraz planowania i zarządzania zasobami przyrodniczymi. Zwiększa się szybko liczba osób, które mają zawodowo do czynienia z zespołami roślinnymi, biorą udział w konsultacjach społecznych dotyczących działań w sąsiedztwie obszarów cennych oraz interesują się roślinnością z zamiłowania, którym coraz bardziej udostępnia się dzikie ostępy obszarów chronionych i tworzy ścieżki przyrodnicze.
Ilustrowany przewodnik jest pierwszym opracowaniem o tej tematyce skierowanym do osób zajmujących się fitosocjologią, a także do niespecjalistów. Może też być pomocą w nauczaniu zespołów roślinnych. To jedyne w swoim rodzaju kompendium, które w zwięzły i całościowy sposób prezentuje wszystkie uznane jednostki leśne i zaroślowe występujące w Polsce.
Znakomitym ułatwieniem w rozpoznawaniu zbiorowisk roślinnych i ich siedlisk, również w terenie są:
- klucz do identyfikacji ważniejszych jednostek,
- proste schematy opisu 78 leśnych i zaroślowych zbiorowisk roślinnych Polski,
- ponad 500 wykonanych w odpowiednim czasie i miejscu fotografii ogólnego wyglądu zbiorowisk, samego runa, ujęć krajobrazowych, ważniejszych gatunków charakterystycznych,
- opisy podobnych do siebie jednostek.
Książkę przygotowali specjaliści z różnych jednostek naukowych Polski – Warszawy, Poznania, Siedlec – i jednocześnie praktycy, działający od wielu lat na styku leśnictwa, architektury krajobrazu i ochrony środowiska.
Odbiorcami publikacji są: studenci wydziałów biologii, leśnictwa, architektury krajobrazu, ochrony środowiska oraz pracownicy służb leśnych, jak również miłośnicy przyrody hobbystycznie zajmujący się tematyka leśną.