Autor przedstawia dzieje uprawiania czarów, włączając w to magię i rytuały, od czasów starożytnych po współczesność. Wykazując różnice w rozumieniu zjawiska czarownictwa, zwalcza jednocześnie związane z nim przesądy i przekonania. Opisuje formy i wyjaśnia funkcje, jakie czary pełniły i pełnią do dziś w różnych społecznościach i częściach świata.