Bohaterem Kary śmierci jest prawnik, Charley Sloan. W życiu bywał już na wozie i pod wozem. Jego błyskotliwą karierę zniszczył alkohol, ale Charley zdołał wyzwolić się z nałogu i teraz wraca do gry. I właśnie w takiej chwili wydaje się, że los naprawdę się do niego uśmiecha ofiarowując mu sprawę, w której może nie tylko przyzwoicie wykonywać pracę, ale też naprawdę komuś pomóc. Od jego obrony zależy czyjeś życie. Po przeciwnej stronie stoi wielka korporacja i wielkie pieniądze. Jednak, by dojść do celu, trzeba przebrnąć przez morze korupcji, w której unurzani są także ci, których szanował i miał za przyjaciół. To, co wydawało się czystą grą, staje się sprawdzianem z etyki.