Historia rodziny Jaworów łączy się w powieści z dziejami wsi Bielawy. Historia rodziny - to przede wszystkim losy ojca, Konstantego, którego brutalność, chciwość, głupota doprowadzą do zbrodni, i losy syna, Bolka, nowego wcielenia Janka-Muzykanta, który przejść musi przez wiele cierpień i nieporozumienia, by wreszcie doczekać się szansy dla swego talentu.